O alimento que poderia aliviar a fome e restaurar a saúde do mundo.
QUINUA (Chenopodium quinoa)
A quinua é um pseudo-cereal da família das Quenopodiáceas, domesticada e cultivada há 5.800 anos nos Andes e tem diferentes centros de domesticação no Peru, Bolívia e Equador. Também chamada quínua e quinoa, o nome quinua é de origem quéchua, o idioma falado pelos antigos incas.
Conhecida como o trigo dos incas, para quem a quinua era considerada uma planta sagrada, um símbolo religioso, os incas - que a cultivavam há 8 mil anos - a chamavam de Grano Madre ou Grano de Oro. Com o domínio espanhol, acabou sendo substituída por alimentos usados pelos colonizadores. Atualmente, a quinua é produzida por mais de 20.000 pequenos produtores, apoiados pela ANAPQUI (Associação Nacional de Produtores de Quinua). Diferentes sites e especialistas ora informam que a quinua é típica da Bolívia, ora que é do Peru, mas admitem que Equador, México e Estados Unidos têm uma pequena produção.
Os produtores pretendem alcançar um estágio de produção que permita grandes exportações e viabilize uma divulgação maior dos atributos desse alimento. As sementes da quinua representaram, no passado, a base da alimentação da família boliviana, e ainda constituem um componente fundamental à dieta dos camponeses andinos.
A ciência tem se esforçado para comprovar muitos saberes intuitivos de nossos antepassados. A quinua, já foi até apelidada de mãe dos seres humanos, por conter todos os aminoácidos essenciais. Por essa razão, é vista como uma alternativa alimentar altamente nutricional, e ecologicamente viável. Ela produz uma semente pequena, comestível, rica em proteínas, aminoácidos, vitaminas e minerais, bons carboidratos (fontes de energia) e fibras.
Para a FAO (Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação), a quinua é um dos raros vegetais completos que apresentam um balanço de aminoácidos adequado à nutrição humana.
A quinua é avaliada pela Academia de Ciências dos Estados Unidos como o melhor alimento de origem vegetal para consumo humano. Seu valor nutritivo é tão grande que foi selecionado pela Nasa para integrar a dieta dos astronautas em vôos de longa duração.
A quinua pode ser encontrada no Brasil, importada da Bolívia, mas já vem sendo cultivada na região do Cerrado, no Distrito Federal, e tem sido estudada por pesquisadores da Embrapa.
Planta exótica, que chega a medir 2,5 metros de altura, possui uma enorme plumagem, encontrada nas cores preta, vermelha, roxo, alaranjada, branca, amarela e verde, enfeitando os campos. A espécie mais estudada até hoje é a quinua real, também a mais comercializada. Bastante resistente, a planta se adapta a diversas condições de latitude e altitude, e pode crescer em zonas áridas e semi-áridas. A quinua real é só uma das muitas espécies do vegetal, que conta com mais de 2 mil variedades.
Funcionalidades:
Na Alimentação
As sementes são geralmente consumidas em sopas, temperadas com sal ou açúcar, cozidas em panelas de barro, com pimentão e queijo ou como bebida refrescante. As folhas tenras como verduras, e nas sopas. Quinua é indicada para os que adotam uma dieta vegetariana, além de ser excelente para crianças, atletas, grávidas e lactantes. Como não contém glúten, pode ser consumida por aqueles que têm intolerância a essa proteína, servindo como substituto do trigo em receitas de pães, macarrão, biscoitos e farinhas. A quinua é encontrada em grãos, em flocos, e na forma de farinha; podendo ser adicionada às sopas, saladas, bolos, bolinhos e vitaminas com frutas. Dá ótimos resultados tanto em receitas doces quanto em salgadas.
Gillian Mc Keith, autora do livro "Você é o que você come", afirma que a quinua "é uma proteína completa e mais fácil de digerir do que a proteína da carne". O médico nutrólogo, Edson Credidio, diz que a quinua “é comparada ao leite materno e apresenta praticamente o dobro de proteínas das encontradas no milho e no arroz”.
Na Saúde
A quinua é indicada no tratamento da anemia, problemas urinários e de fígado, tuberculose, desnutrição crônica e osteoporose. Atua na redução de danos gastrintestinais, na melhora da imunidade, na regulação das funções cardiovasculares e como normalizador da próstata e órgãos reprodutores masculinos. Seu consumo é indicado para vegetarianos, diabéticos, grávidas e lactantes. Funciona, ainda como laxante, aintiespasmódico e diurético.
A quinua contém mais lisina que a soja, o milho, o trigo e o leite, e, por isso, é indicada para crianças e adolescentes em fase de crescimento. Está, também, relacionada ao desenvolvimento da inteligência, rapidez de reflexos e outras funções como a memória e aprendizagem.
Os pesquisadores estão tentando descobrir se a quinua também possui os chamados fitoestrógenos, que atuam no organismo como certos hormônios que teriam a função de amenizar os efeitos da menopausa. Algumas pesquisas realizadas com mulheres nativas da região do plantio, e que têm na quinua sua principal fonte de alimentação, mostraram que elas são menos vulneráveis à osteosporose, embora ainda não haja estudos que comprovem a presença da substância no cereal.
O melhor da quinua é que ela consegue agradar a todos. Além dos benefícios às mulheres e crianças, os atletas têm neste alimento um grande aliado. A lisina está relacionada ao desenvolvimento da inteligência, dos reflexos e da capacidade de aprendizagem e memória. Para os atletas, o seu valor protéico ajuda na recuperação dos músculos, responsáveis pelo rendimento e a elasticidade das fibras musculares, auxiliando na recuperação de tecidos e células, e ainda estimulam a produção de enzimas e hormônios. O fato de conter pouco colesterol e gorduras, mas possuir um alto valor calórico, faz da quinua a alimentação perfeita para o corpo manter-se nutrido durante exercícios pesados ou dietas intensivas. Como favorece a elasticidade das fibras musculares, é recomendada também a pacientes portadores de torcicolos e contusões.
Pode-se acrescentar, ainda, a prevenção de câncer de mama, osteoporose e problemas cardíacos, melhora da imunidade, da aprendizagem e da memória e recuperação de tecidos, entre muitos outros. Por isso, ela é utilizada em tratamentos de câncer.
Na América do Sul, a saponina removida da quinua é usada como detergente para lavar roupa e como um anti-séptico para tratar feridas na pele.
Na Nutrição
Segundo Eduardo Spohr, a quinua tem um excepcional valor nutritivo, com grandes quantidades de carboidratos, proteínas, e um excelente balanço de aminoácidos essenciais. Ela detém todos os atributos do arroz, podendo, neste caso, tornar-se uma alternativa alimentar.
“O valor protéico da quinua real é superior ao dos demais cereais. As sementes contêm 23% de proteínas e grande quantidade de vitaminas, tais como B1, B2, B3, B6, C e E. É rica também em minerais como o ferro (9,5 mg/100 g), o fósforo (286 mg/100 g) e o cálcio (112 mg/100 g). Da mesma forma, o valor calórico está calculado em 350 Cal/100gr, o que faz da quinua um alimento apropriado para áreas altas e épocas mais frias.”
“A composição de aminoácidos essenciais confere à planta um elevado valor biológico, comparável, somente, ao leite e ao ovo. Este valor biológico é medido segundo a quantidade de proteínas absorvidas pelo organismo por cada 100g do produto ingerido. O índice da quinua é igual a 75 (por 100 g), do ovo 95, do leite 72, do trigo 60, e do milho 44. Essas proteínas atuam para um melhor rendimento e elasticidade das fibras musculares que auxiliam na recuperação de tecidos e células e estimulam a produção de hormônios e enzimas.”
A quinua real é considerada a variedade mais rica da quinua. É rica em proteínas (23% de sua composição). Possui todos os vinte aminoácidos de que o corpo necessita, incluindo, os dez essenciais que não são produzidos por nosso organismo (como a metionina e a lisina), que melhora a imunidade, a capacidade de aprendizagem e a memória. Nenhum alimento de origem vegetal tem tanta proteína.
Se considerarmos apenas o valor protéico, a quinua mostra-se ainda mais vantajosa do que outros alimentos ricos em proteína. Pesquisas recentes evidenciam que tem mais potencial ao crescimento humano do que o leite, por exemplo. O valor protéico mais alto (95) corresponde ao do ovo, o que significa que a cada 100g de proteínas ingeridas, 95 são assimiladas. Na quinua, o índice é de 75; a carne tem 60; o leite, 72; o trigo, 60, e o milho, 44. A quinua real ainda é rica em ômega 3 e 6, vitaminas A, B6 e B1 (e, em menores quantidades, as E e C) e minerais como o ferro, o fósforo e o cálcio. É considerada melhor do que a soja por seu equilíbrio nutricional. Tem baixo índice de colesterol e o seu valor calórico é alto: 347kcal para cada 100g, o que a faz ser indicada para atletas. (Gabriela Marques, médica ortomolecular)
Como diferencial, apesar do alto valor protéico, não possui glúten, alimento presente no trigo, malte, cevada e aveia, que não pode ser consumido por alérgicos ao glúten. Aliás, o glúten tem difícil digestão.
Por que é um alimento tão caro?
Embora detenha incríveis propriedades, o alimento manteve-se, durante longo tempo, exclusivamente destinado ao consumo próprio. Isso se deveu a sua baixa produtividade. Sua colheita é anual, o que encarece o preço de venda. Como o cultivo segue técnicas bem artesanais, é perfeitamente apropriada à agricultura orgânica e às hortas familiares.
O preço do pacote de meio quilo varia entre R$ 10 e R$ 20.
Mas, quem consome quinua “está ajudando a modificar uma realidade injusta”, diz Clodomiro Carlos do Pinhal. O empresário morou 12 anos na Bolívia e no final de 2004 trouxe a novidade para o país.
É que o consumo é incentivado pelo Comércio Justo, que visa ajudar os produtores andinos que vivem em condições precárias, recebem pouco apoio externo, a região é um lugar com altos índices de pobreza.
Informações Práticas
A Quinua Real (empresa) recebe o cereal já totalmente pronto no Brasil e, da mesma forma, a distribue. Mas o grão pode ser consumido de maneiras diferentes, que variam de acordo com a criatividade de cada um.
A quinua pode ser preparada de muitas maneiras. Pode ser cozida da mesma forma que o arroz, com o grão inteiro ou moído, doce ou salgado, frio ou quente, como comida ou bebida.
Ao ser utilizada como arroz, deve-se colocar o sal sempre depois de cozido. Desta forma, pode tornar-se um saboroso quinua frito, quinua com leite (como se fosse arroz com leite) ou sopa de quinua.
A quinua em flocos pode ser consumida como qualquer outro cereal, com musli, com iogurtes ou em vitaminas feitas em casa.
Pode ser preparada como o arroz (doce ou salgado): leva-se ao fogo por 15 minutos, com o dobro da quantidade de água, e o tempero fica por sua conta.
Pode ser usado como substituto do trigo na preparação de um tabule.
Antes de cozinhar, a quinua deve ser lavada para tirar o sabor amargo da sua camada externa de pó resinoso, chamada saponina. Ao lavar os grãos na água, a saponina forma "espuma".
Onde Encontrar
Conhecido em todo o mundo, o pseudo-cereal chegou há pouco tempo no Brasil e já é encontrado - em forma de flocos, grãos e farinha - em grande parte do país. Aos poucos, vai conquistando os pratos dos brasileiros. É prematuro falar em um produto agrícola nacional, mas o uso vem crescendo muito informalmente, através da propaganda dos que provaram e aprovaram.
A empresa Quinua Real Brasil, sediada em São Paulo, responsável pela introdução do cereal no país e pioneira em sua comercialização, já dispõe de 400 pontos de vendas.
Mas, entre outros locais, pode-se informar que vendem a quinua:
Empório Santa Maria
Casa Santa Luzia
Mundo Verde
Empório Brasileiro
Sites Informativos
Peru Ecológico , Planta de Quinua , Blog Tilcarallajta , CCBOLGroup (Muitas receitas com quinua em espanhol), Platos & Buen Gusto (Receitas), Curried Quinoa Pilaf , Planeta Orgânico , Terra Culinária , Terra Saúde , Delas.
Imagens:
Foto da quinua na panela de Andrea Katz, feita por mim. Fotos da quinua com suas folhagens coloridas, do Planeta Orgânico. Fotos da plantação de quinua, Blog Tilcarallajta.
gostaria de informações de plantio e colheita da quinoa...tambem onde comprar sementes.
grato,
Vitor
Posted by: Vitor Favano | 25-09-2012 at 13:20
Estou muito feliz em saber que existe um produto tão importante para nossa alimentação x nutrição X sobrevivência X em fim VIDA!!!
Meu filho tem 16 anos e está com desnutrição forte. gostaria de saber onde encontra-la aqui em Salvador- BA.Por gentileza me informa o endereço.
Agradeço a atenção, boa tarde,
Conceição marques.
Posted by: Conceição marques | 13-09-2013 at 13:31