"De tão comum na nossa dieta, é possível que muita gente ache que o pão com manteiga é uma coisa que sempre existiu no Brasil. No entanto, essa combinação, em termos históricos, é relativamente recente. Por falta de trigo, durante séculos comeu-se aqui, como substitutivo do pão, bolos e bolachas feitos à base de mandioca, milho e outros produtos da terra.
O artista Jean-Baptiste Debret, que viveu no nosso país entre 1816 e 1831, reclamava que no seu tempo existiam na província do Rio de Janeiro apenas três padeiros, o que era inaceitável para um francês. Décadas depois se registraria porém uma explosão no preparo e consumo de pão, e, em 1887, a antiga Corte já contava com mais de 180 padarias.
Mas, e a manteiga? Esta, até o final do século XIX, era iguaria rara, importada da Europa, pois a maior parte do gado criado no Brasil, solto nos pastos, não se prestava à produção do leite e seus derivados. Só com a chegada em massa de imigrantes do velho continente e seu conhecimento culinário, na segunda metade do século XIX, é que os hábitos alimentares nativos mudaram drasticamente. E o pão com manteiga ganhou um lugar definitivo na mesa dos brasileiros."
A íntegra desta seção está na edição 15 de Nossa História
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