O resultado de uma pesquisa feita nos EUA evidencia que os pássaros alteram seu canto conforme o predador. Mais 'sílabas' no canto denotam ameaça maior ao animal. Na Folha de São Paulo, Ricardo Bonalume Neto escreve que eles não só avisam que há um predador por perto como também dão pistas sobre o tipo de ameaça - se o inimigo está parado ou em movimento, se é grande e pouco ágil, ou se é menor, mais ágil e por isso bem mais perigoso. Esse tipo de grito de alarme complexo era considerado coisa que apenas primatas - o homem e seus primos macacos - faziam.
Os cientistas chamam a atenção para um simples passarinho, o chapim-de-cabeça-negra (Poecile atricapillus), que tem um sofisticado sistema de alerta. O passarinho despertou a atenção do hoje aluno de doutorado Christopher Templeton ao reagir em um aviário à presença de predadores. Templeton e seu então orientador de mestrado na Universidade de Montana, Erick Greene, projetaram experimentos para verificar se os chapins teriam modos distintos de comunicação sobre tipos diferentes de predador. Chamados, em inglês, de 'chickadees' (uma onomatopéia do seu trinado, como o brasileiro 'bem-te-vi'). Os pesquisadores notaram que o canto do pássaro ficava mais longo de acordo com o maior perigo representado pelos predadores - algo como 'chick-a-dee-dee-dee etc'.
Se um predador particularmente perigoso, como uma coruja pequena, muito mais ágil que uma pesadona, se aproximasse, o chapim adicionaria até 23 'dees' (pronuncia-se 'dis') ao seu canto básico, segundo Templeton.
É mais uma amostra de que os embriões da linguagem estão presentes nos animais.
O estudo foi publicado na edição de de 24 de junho da revista científica americana 'Science'.
Vi na Folha de SP, de 24 de junho.
No site dos pesquisadores pode-se ouvir o som de trinados do chapim.
Citation:
Myers, P., R. Espinosa, C. S. Parr, T. Jones, G. S. Hammond, and T. A. Dewey. 2005. The Animal Diversity Web (online). Accessed June 29, 2005 at http://animaldiversity.org.
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Ilustração: Poecile atricapillus (black-capped chickadee) , Michigan Science Art
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